许多人提到长江的终点时，常陷入三大误区：第一，认为长江直接注入黄海；第二，混淆上海与江苏的地理分界，误判入海口行政归属；第三，将长江与钱塘江的入海口混为一谈。根据2022年《中国地理学报》调查数据显示，约43%的受访者无法正确标注长江入海口位置，甚至有15%的人认为长江最终流入渤海。
这种认知偏差背后，既受历史教材简化的影响（例如早期地图未标注长江三角洲冲积平原动态变化），也与公众对河流水文特征的认知不足有关。例如，长江每年携带约4.8亿吨泥沙入海，在崇明岛以东形成不断扩展的扇形沉积区，导致入海口形态持续改变，这进一步加剧了公众判断难度。
借助现代地理信息技术，普通人可通过卫星影像直观确认长江入海路径。在谷歌地球中输入坐标（31.5°N, 121.9°E），可以清晰看到长江主泓道在上海市崇明岛与江苏启东之间分为南北两支，其中南支水道占全年径流量的72%，最终在横沙岛以东30公里处注入东海。2023年长江水利委员会发布的遥感监测数据显示，受地球自转偏向力影响，入海主通道每年向南偏移1.2-1.8米。
典型案例可见2020年长江口深水航道治理工程，工程师团队通过对比1997年与2018年的卫星影像，发现入海口沙洲面积扩大了28平方公里，据此调整了导堤建设方案。这种动态观测方法，有效解决了传统地图更新滞后的问题。
通过分析盐度梯度变化可精准定位淡水与海水交界线。根据国家海洋局2021年监测数据，长江入海口表层水盐度在夏季丰水期可降至0.5‰以下（海水正常盐度约35‰），这条淡水舌锋面延伸至东经123°附近，成为判断长江入海范围的关键指标。2022年7月洪峰期间，淡水影响范围甚至扩展到舟山群岛东北部，覆盖面积达1.8万平方公里。
典型案例是上海海事局的船舶压载水管理，工作人员通过实时监测盐度数据，在长江淡水与东海咸水交汇区（通常距岸线80-120公里）设置特别管控区，既保障航运安全，又防止外来物种入侵。这种科学方法比单纯记忆地理坐标更具实践价值。
长江入海口特有的生态系统构成天然地理标识。中科院水生生物研究所2023年调查报告显示，该区域聚集着长江独有的江豚种群（现存约124头）和洄游性刀鲚（年捕获量从1980年代的3000吨降至现今的不足50吨）。在盐度5-18‰的过渡带，形成独特的浮游生物群落，其中哲水蚤密度达到外海的60倍。
典型案例是中华鲟保护工程，科研团队通过追踪标记个体（编号CHN-2021-037的中华鲟曾传回122.5°E的定位数据），精确划定长江淡水与海水交汇的产卵场边界。这种生物地理学方法，为普通人理解抽象的地理概念提供了具象化参照。
综合多维度证据可以确认：长江从上海市崇明岛以东的东海陆架边缘注入海洋，地理坐标为北纬31°15'、东经122°30'。此处既是万里长江的终点，也是全球最大的河口冲积扇核心区——每年新增陆地面积约5平方公里，见证着自然力量对地理形态的持续塑造。
这个结论对防洪减灾（如台风风暴潮预测）、航运规划（12.5米深水航道维护）和生态保护（中华鲟洄游通道修复）具有重大意义。理解长江入海口的真实位置，不仅是对地理知识的修正，更是认识这条母亲河生命全周期的重要环节。正如2023年长江全流域科考报告所指出的：从青藏高原的冰川融水到东海的浑浊水团，长江用6387公里的奔流诠释着生命的循环。
